گندھارا تہذیب پہلے ہزار سال قبل مسیح کے وسط سے لے کر دوسری صدی کے آغاز تک موجودہ شمالی پاکستان اور افغانستان میں موجود تھی۔
ہزار سالہ عیسوی اگرچہ اس وقت کے دوران متعدد بڑی طاقتوں نے اس علاقے پر حکمرانی کی، لیکن وہ سبھی بدھ مت اور ہند یونانی فنکارانہ روایت کو اپنانے کے لیے مشترکہ طور پر بہت احترام کرتے تھے جو سکندر کے ہندوستان پر حملے کے بعد اس خطے میں تیار ہوئی تھی۔ گندھارا کو جغرافیائی طور پر پہلی بار بدھ راہب Hsüan-tsang نے تفصیل سے بیان کیا، جس نے 602-664 AD کے دوران جنوبی ایشیا کا سفر کیا۔
وہ وقت گندھارا تہذیب کا آخری اختتام تھا، وہ وقت جب اس نے اپنے عظیم ترین کارنامے انجام دیے تھے اور زوال پذیر تھی۔ بدھ مت کے قدیم ذرایع کے بعد، اس نے علاقے اور اس کے مختلف شہروں اور مقامات کو بالکل درست طریقے سے بیان کیا، یہ گندھارا کا پہلا مشہور واقعہ ہے جو جدید دور تک زندہ ہے اور درحقیقت اس نے جدید دور میں اس خطے میں پائی جانے والی باقیات کو گندھارن کے ہونے کی شناخت کرنے میں مدد کی۔
اس کے مشہور شہروں میں تکشا سیلا (ٹیکسلا)، پروش پورہ (پشاور) اور پشکلاوتی (مردان) شامل ہیں، جہاں سے آج تک باقیات ملتے رہتے ہیں۔ یہ قیاس کیا گیا ہے کہ گندھارا تقریباً 100 کلومیٹر مشرق سے مغرب اور 70 کلومیٹر شمال سے جنوب میں زمین کا ایک مثلثی راستہ تھا، جو بنیادی طور پر دریائے سندھ کے مغرب میں واقع ہے اور شمال میں ہندوکش پہاڑوں سے جڑا ہوا ہے۔ گندھارا کی صحیح حد میں درحقیقت وادی پشاور، سوات، دیر، بونیر اور باجوڑ کی پہاڑیاں شامل ہیں، یہ سب پاکستان کی شمالی حدود میں واقع ہیں۔
البتہ، گریٹر گندھارا کی سرحدیں، یعنی وہ علاقے جہاں گندھارا کی ثقافتی اور سیاسی بالادستی کا راج تھا، افغانستان کی وادی کابل اور پاکستان کے صوبہ پنجاب میں پوٹھوہار سطح مرتفع تک پھیلا ہوا تھا۔ درحقیقت، بعض اوقات کے دوران، اثر سندھ تک پھیل گیا جہاں ایک اسٹوپا (بدھ مت کی عبادت گاہ اور مراقبہ کی جگہ) کی باقیات اور ایک بدھ شہر اب بھی نظر آتا ہے، جو موہنجو داڑو کی قدیم باقیات پر بنایا گیا تھا۔
گندھارا کے نام کے کئی معنی ہوسکتے ہیں، لیکن سب سے نمایاں نظریہ اس کے نام کا تعلق لفظ قند/گنڈ سے ہے جس کا مطلب ہے "خوشبو"، اور ہار جس کا مطلب ہے، زمینیں۔ اس لیے اپنی سادہ ترین شکل میں گندھارا، خوشبو کی سرزمین ہے۔ گندھارا مختصراً فارسی سلطنت Achaemenids کا حصہ تھا لیکن یہ قبضہ زیادہ دیر تک قائم نہیں رہا۔ بعد میں، اس کے بجائے یہ Achaemenids کی ایک معاون ریاست کے طور پر جانا جاتا تھا اور ایک مخصوص خود مختاری کو برقرار رکھتے ہوئے خراج تحسین پیش کیا جاتا تھا۔
گندھارا میں Achaemenid تسلط چھٹی صدی قبل مسیح سے 327 قبل مسیح تک قائم رہا۔ کہا جاتا ہے کہ سکندر فارس کو فتح کرتے ہوئے گندھارا سے گزر کر پنجاب میں داخل ہوا تھا اور اسے ٹیکسلا کے حکمران نے اپنے دشمن راجہ پورس کے خلاف اتحاد کی پیشکش کی تھی، جو ٹیکسلا اور اس کے اثر و رسوخ والے علاقوں کے لیے مسلسل اشتعال انگیزی کا باعث تھا۔
اس کا اختتام 326 قبل مسیح میں جہلم میں پورس کے خلاف مشہور جنگ پر ہوا۔ بہر حال، سکندر کا ہندوستان میں قیام مختصر تھا، اور آخر کار اس نے دریائے سندھ کے ساتھ جنوب کی طرف سفر کیا، مغرب سے گزر کر بلوچستان اور آگے فارس میں، جہاں اس کی موت واقع ہوئی۔ 316 قبل مسیح تک، مگدھا کے بادشاہ چندرگپت، جنوبی بہار، (321-297 BC) نے اندر داخل ہو کر وادی سندھ کو فتح کیا، اس طرح گندھارا کا الحاق کیا اور ٹیکسلا کو اپنی نو تشکیل شدہ موری سلطنت کا صوبائی دارالحکومت قرار دیا۔
چندر گپت کے بعد اس کا بیٹا بندوسارا، جس کا جانشین اس کا بیٹا اشوک بنا۔ اشوک نے بعد میں بدھ مت اختیار کر لیا اور متعدد خانقاہیں بنا کر اور اپنے "دھرم" کے احکام کو پورے برصغیر میں پھیلا کر اس نئے مذہب کے پھیلاؤ کو مشہور کیا۔ ان میں سے ایک ٹیکسلا میں دریائے تمرا کے مشرق میں واقع عظیم الشان دھرمراجیکا خانقاہ ہے، جو اپنے اسٹوپا کے لیے مشہور ہے۔ 184 قبل مسیح میں، یونانیوں نے (جو جدید شمالی افغانستان، باختر میں مضبوط رہے)، بادشاہ ڈیمیٹریس کے تحت دوبارہ گندھارا پر حملہ کیا، اور اسی نے بھیر ٹیلے سے دریا کے مخالف کنارے پر ایک نیا شہر تعمیر کیا۔
ٹیکسلا کے اس نئے اوتار کو اب سرکاپ کے نام سے جانا جاتا ہے جس کا مطلب ہے، کٹا ہوا سر۔ Demetrius کی سلطنت گندھارا، Arachosia (افغانستان میں جدید قندھار)، پنجاب اور وادی گنگا کا ایک حصہ پر مشتمل تھی۔ یہ ایک کثیر النسل معاشرہ تھا، جہاں یونانی، ہندوستانی، باختری اور مغربی ایرانی ایک ساتھ رہتے تھے۔ وسطی ایشیا کے خانہ بدوش سائتھیوں کے پنجاب پر بتدریج قبضہ تقریباً 110 قبل مسیح میں شروع ہوا۔
یہ قبائل شمالی علاقہ جات پر حملہ کرنے کے عادی تھے جیسے کہ باختر میں تھے لیکن ماضی میں اچمینیڈز نے انھیں واپس رکھا ہوا تھا۔ وہ ایران میں جدید دور کے سیستان میں آباد ہو گئے تھے اور پنجاب پر حملہ کر دیا، جنوبی وادی سندھ سے دراندازی کرتے ہوئے، بالآخر ٹیکسلا پر قبضہ کر لیا۔ پہلی صدی عیسوی کی پہلی سہ ماہی میں ایرانی پارتھیوں نے آگے بڑھ کر گندھارا اور پنجاب میں یونانی سلطنتوں پر قبضہ کرنا شروع کیا۔ کشان اگلی حکمران اشرافیہ بن گئے۔
وہ ایک قبیلہ تھا جو پہلی صدی عیسوی کے آس پاس وسطی ایشیا اور افغانستان سے ہجرت کر کے گندھارا آیا تھا۔ اس قبیلے نے پشاور کو اپنی طاقت کے مرکز کے طور پر منتخب کیا اور بعد میں کشان سلطنت قائم کرنے کے لیے مشرق کو ہندوستان کے قلب میں پھیلا دیا، جو کہ تیسری صدی عیسوی تک قائم رہی۔ 80 عیسوی میں کوشانوں نے گندھارا کا کنٹرول سکیتھو پارتھیوں سے چھین لیا۔ ٹیکسلا کا مرکزی شہر ایک اور جگہ پر دوبارہ قائم کیا گیا اور اسے نیا نام سرسکھ دیا گیا۔ یہ ایک بڑے فوجی اڈے سے ملتا جلتا تھا، جس کی دیوار 5 کلومیٹر لمبی اور 6 میٹر موٹی تھی۔
یہ اب بدھ مت کی سرگرمیوں کا مرکز بن گیا ہے اور وسطی ایشیا اور چین سے آنے والے زائرین کی میزبانی کرتا ہے۔ کشان دور بدھ گندھارا آرٹ، فن تعمیر اور ثقافت کا اعلیٰ مقام ہے اور اسے اس خطے کی تاریخ میں سنہری دور سمجھا جاتا ہے۔
کشان حکمرانی کے آخری سرے نے گندھارا کے علاقے پر قلیل المدت خاندانوں کی جانشینی دیکھی، اور اس کے نتیجے میں ایک ایسی صورت حال پیدا ہوئی جہاں اس خطے پر مسلسل چھاپے، حملے یا کسی نہ کسی طرح سے ہنگامہ آرائی ہوتی رہی۔ فارسی سلطنت ساسانیوں، کداریٹس (یا چھوٹے کوشانوں) اور آخر کار سفید ہنوں کی جانب سے کشان کی حکمرانی کے کمزور ہونے کے بعد حکومت کی ایک فوری جانشینی روز بروز مذہبی، تجارت، اور سماجی سرگرمیاں ٹھپ ہو رہی ہیں۔ تقریباً 241 عیسوی میں اس علاقے کے حکمرانوں کو فارس کے ساسانیوں نے شکست دی اور گندھارا دوبارہ سلطنت فارس سے الحاق کر لیا۔
تاہم، شمال مغرب کے دباؤ کے تحت، ساسانی اس علاقے پر براہ راست حکومت نہیں کر سکے اور یہ کشانوں کی اولاد کے حصے میں آیا، جو کیدار کشان کے نام سے مشہور ہوئے۔ وہ 5ویں صدی عیسوی کے وسط تک جب سفید ہنوں نے اس علاقے پر حملہ کیا تو وہ اپنے کشان پیشروؤں کی روایات کو برقرار رکھتے ہوئے اس خطے پر قبضہ کرنے میں کامیاب رہے۔ چونکہ بدھ مت اور توسیعی طور پر گندھارا ثقافت اس وقت تک عروج پر تھی، اس حملے نے جسمانی تباہی مچائی، اور ہنوں کے شیو عقیدے کو اپنانے کی وجہ سے، بدھ مت کی اہمیت تیزی سے کم ہونے لگی۔
چھٹی صدی عیسوی میں سفید ہنوں کے حملوں کے دوران اس خطے کا مذہبی کردار بتدریج ہندو مت کی طرف منتقل ہوا اور بدھ مت کو اس کے حق میں چھوڑ دیا گیا، کیونکہ اسے سفید ہنوں نے سیاسی طور پر مناسب سمجھا جس نے ساسانیوں کے خلاف ہندو گپتا سلطنت کے ساتھ اتحاد کرنے کی کوشش کی۔ اس خطے کے بدھ مت کے کردار میں تبدیلی جو صدیوں سے تمام سماجی زندگی کی بنیاد تھی، گندھارا کے علاقے کے مزید زوال کا باعث بنی۔ صدیوں تک گندھارا کلچر بھلا دیا گیا۔
(فاضل کالم نگار، دفاعی اور سیکیورٹی امور کے تجزیہ کاراور کراچی کونسل فار ریلیشنز (KCFR) کے چیئرمین ہیں)
